Under hela mänsklighetens historia har människan haft påverkan på sin närmiljö. Men sedan industrialismens genombrott har påverkan ökat i skala och människan har över tid bidragit till att omforma hela jordens klimat och ekosystem. I takt med att det blivit alltmer tydligt hur människan påverkar förutsättningarna och livsvillkoren på jorden har klimat- och miljöutmaningarna hamnat alltmer i fokus.

Globaliseringen har länge varit en drivkraft för välståndsökningen i världen. Den har bidragit till att miljontals människor lyckats ta sig ur den djupaste fattigdomen, samtidigt som den har gynnat företag och länder i den rika delen av världen. Men globaliseringen har också bidragit till en växande osäkerhet om framtiden, där utvecklingen ibland kan uppfattas som ett hot mot de egna livsvillkoren. Det har bidragit till en motreaktion som förstärks av polariserande budskap på sociala medier. Globaliseringen utmanas också av de ökade säkerhetspolitiska spänningarna i spåren av krigen i Ukraina och mellanöstern. Flera av globaliseringens drivkrafter ser emellertid ut att bestå även om förutsättningarna har förändrats med tiden.

Världens befolkning växer eftersom människor lever längre. Samtidigt har antalet barn som föds planat ut, vilket medför att befolkningstillväxten i världen långsamt avtar. Konsekvensen i de flesta hög- och medelinkomstländer är åldrande befolkningar och en ökande försörjningsbörda, medan många låginkomstländer fortsatt har stora och unga befolkningar.

Globalt sett är tendensen att traditionella, grupporienterade värderingar får ge vika för mer individorienterade. Det sker som regel i takt med att välståndet ökar och utbildningsnivån höjs. Men värderingar förändras som regel långsamt från generation till generation och krig, kriser och konflikter innebär ofta bakslag.

Teknikutvecklingen påverkar företag, organisationer och individer i hela världen, inklusive Sverige och Helsingborg. Framsteg inom bland annat digital teknik och artificiell intelligens (AI) förändrar vårt sätt att leva, arbeta och röra oss samt ger hopp om lösningar på flera stora utmaningar som mänskligheten står inför. Konsekvenserna förväntas bli särskilt tydliga på arbetsmarknaden, inom hälso- och sjukvården, för klimat- och miljöarbetet, och inom transport och mobilitet. Omställningen ställer stora krav på utbildningssektorn att utbilda rätt kompetenser för morgondagens arbetsmarknad.